■王超

宋代，养猫之风盛行于市井乡间，几乎成了全民热潮。那时的猫，不仅是捕鼠的好手，更成了宋人寄托闲情、慰藉心灵的陪伴者，其地位早已凌驾于六畜之上。在当时，宋人家里添猫，可不是一桩小事，流程之讲究，丝毫不逊于今日嫁娶、乔迁之类的人生大事。

宋代若要添猫，首先得相猫。宋人总结出两首相猫歌诀。其一曰：“猫儿身短最为良，眼用金银尾用长，面似虎威声要喊，老鼠闻之立便亡。”可见，身短结实、尾巴修长、目如金银，且面相带几分虎气、叫声洪亮的猫为佳品，尤擅捕鼠。

其二则是教人们避开那些“劣种”：“露爪能翻瓦，腰长会走家，面长鸡绝种，尾大懒如蛇。”若猫爱露爪、腰纤长、面凸长，往往性格闹腾，可能搅得家中鸡鸭不宁；而尾巴粗大的，则多半慵懒怠动，不太顶用。花色方面，宋人偏爱纯色猫；若是花猫，则要四足和尾巴的花纹浑然一体，方为上选。

选好猫后，需要写下一纸纳猫契。契上除了写明猫儿外貌、聘取日期、聘猫者姓名外，更寄托着对猫的期许：叮咛它做家中的“贤内助”，尽心捕鼠，不偷粮食，不害六畜，莫要乱跑等；若故意离家，则要“堂前引过受笞鞭”，并请东王公与西王母见证，如同给猫儿立下“家规”。

良辰已有，契约已立，最后便是备礼迎猫。若是聘取野猫幼崽，则要给猫妈妈一串小鱼作聘礼。“买鱼穿柳聘衔蝉”，北宋黄庭坚就用柳条将鱼串在一起迎猫。若是家猫所生，则通常要给猫主人送盐，也可送糖、茶叶等物。南宋陆游“裹盐迎得小狸奴”，便是以几两吴盐聘来猫儿——在江南吴音中，“盐”与“缘”谐音，暗含人猫结缘的美好寓意。要知道，宋代盐属专卖，价格不菲，这份聘礼着实不轻。陆游的老师曾几更是阔绰，“青蒻裹盐仍裹茗，烦君为致小於菟”，他用香蒲又是裹盐，又是裹茶叶，送予猫主人。宋人在聘礼上所下的本钱，由此可见一斑。

此外，迎猫的过程亦有讲究。据《崇正辟谬》记载，猫会被装入斗或桶中，里面放上一根从主人家讨来的筷子，再套上布袋，似“娶新娘”般避免途中被人窥见。若路上遇坑洼，要用石子填平，寓意猫咪不再返回旧处。猫到家后，要先拜灶神，结识家中狗儿。再将那根讨来的筷子插在家中土堆里，猫儿便会认土堆为厕所——至此，整个仪式完成，猫才算真正成为家庭的一员。

宋人聘猫的种种讲究，不仅透着生活的雅趣，更藏着对生命的尊重、对缘分的珍视，以及对人猫和谐共处的期盼。如今，当你抚摸着自家猫儿时，或许能从中感受到一丝宋代的浪漫与雅致，触摸到那份跨越千年的人猫温情。