■丁东

每至春节，我的心里总是别有一番滋味。过年，已然成了一种情结、一种隐喻、一种信仰。过年图个啥？吃喝玩乐、红包奖金、拜年问候、总结展望……每个人心中都有自己的答案。每逢春节，人们会备年货、扫屋子、贴门神、贴福字、穿新衣、燃爆竹、守岁、祭灶、祭祖、拜年等，在我看来，这一个个文化符号和过年习俗，都有它的内在意义。

为何扫屋子？寒冬腊月成了先民生命中的一道坎。年关临近时，先民效仿皇宫中举行的“大傩”仪式，清扫屋子，清理杂物，掸除灰尘，旨在驱逐疫病冻馁之鬼，这种做法被称为“逐除”。

与逐除类似的是贴门神、贴春联、燃爆竹。据东汉应劭《风俗通义》记载，远古时期，有一座度朔山，山上有一棵大桃树，山里住着神荼、郁垒两兄弟，每天清晨，兄弟俩召百鬼训话，但凡哪个鬼怪祸害了人间，便将它绑了喂虎。缘于此，人们在桃木板上画神荼、郁垒的神像，挂于大门左右，所谓“绘二神贴户左右”，用以驱鬼避邪。于是，贴门神、贴春联便成了过年习俗，也有了“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。

为何燃爆竹呢？《荆楚岁时记》中记载：“鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”由此可见，燃爆竹并非只是娱乐，还可以驱瘟逐邪。

大年三十，乃“月穷岁尽之日”。先民为度过草木不生、食物匮乏的岁末，必须提前储备食物。于是，人们便有了蒸年糕、蒸馒头、备年货的过年习俗。

为何要守岁？守岁源于远古时期的一个传说。很久以前，有个身黑手白、名为“祟”的小妖，每到年节便出来祸害小孩。祟在小孩的头顶轻抚三下，小孩便会发烧生病。父母为庇护孩子，免遭祸害，便点亮灯火，不离开孩子，直至天明。父母的做法，始称“守祟”，后衍变为“守岁”。

据传，古时有一对夫妇，老来得子，对孩子百般疼爱，不敢有丝毫闪失。除夕夜，为防止孩子因睡着而被祟偷摸了头，便用红纸包了8枚铜钱，让孩子玩耍。夜深了，原本小心守护孩子的老夫妻俩，实在顶不住困意，睡着了，孩子玩着玩着，也睡着了。在此危险时分，祟出现了。然而，当他走近孩子，正欲伸手摸头时，小孩枕边陡然亮起一道耀眼的金光。祟大吃一惊，尖叫着落荒而逃。此后，老夫妻用红纸包铜钱的做法被效仿、传承下来，衍生了“压岁钱”的年俗。

《周易》云：“天地之大德曰生。”《孝经》也有“天地之性，人为贵”的说法。扫屋子、贴门神、贴春联、燃爆竹、备年货、守岁等年俗，体现了古人对生存的渴求，对生命的珍视。这正如孟子所说，“知命者不立乎岩墙之下”。此外，年节来临，古人还想表达对神灵的敬畏和对先祖的感恩，便形成了直接的、物化的情感表达方式——祭灶和祭祖。

祭灶，也称“媚灶”，有讨好灶神的意味。灶神俗称灶王爷、灶公、司命，是玉帝册封的“九天东厨司命灶王府君”，负责监察人间的日常善恶，并在每年腊月二十三（小年）那天上天，向玉帝报告监察结果。“功多者，三年之后，天必降之福寿；过多者，三年之后，天必降之灾殃。”人们在日常生活中难免做了有违本心的事，担心灶王爷打小报告，因而呈上糖果等供品，敬香祭拜，求灶王爷“上天言好事，下界保平安”。这一做法，实则出于敬畏。

祭祖是最隆重、最具仪式感的年俗，不但祭品丰盛，而且过程繁杂。小辈们在香烟缭绕中，怀着虔诚之心向先祖跪拜叩头，缅怀祖先，祈求福佑。祭祖之外的习俗还有给长辈拜年，为长辈祈福。祭祖和拜年的年俗，很好地诠释了“孝”字。之所以这么说，是因为从“孝”的字形看，“孝”由“土”“丿”“子”组成，乃“老”“少”和合而成。“土”代表大地，“丿”代表天降，“子”代表小辈，寓意上下传承，长辈是小辈的天。小辈们正是在祭祖、拜年的精神洗礼中，变得懂事成熟，渐渐担负起代际延续、文明传承的重任。

随着时代的发展和进步，人们渐渐脱离驱鬼避邪、守护生命这一简单的精神需求。在“一元复始，万象更新”的时间节点，过年早已升华为人们聆听生命回响、细数旧年点滴、祈望来年美好的情感寄托，其象征意义深厚。

“故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。”作为一种强劲的文化存在，年俗在历史长河中绵延了数千年。现如今，人们总感叹过年的氛围不浓，那是物质富有、精神相对贫乏的缘故。如果连过年都被当作一件麻烦事，那我们的生活还有快乐之处吗？“有钱没钱，回家过年”，即便路途遥远、风尘仆仆，哪怕只是在家住上一夜、吃上一餐，也能让人从工作忙碌中抽身、在跋涉奋斗中停顿，这何尝不是岁月静好、人生愉悦？

过年，不仅仅是简单的过节，其本质是一种精神象征，蕴藏着巨大的亲和力和凝聚力。它是中华民族生命追求的精神支柱，更是华夏儿女情感释放的饕餮盛宴。