■唐占海

我家过元宵节，特别重视挂灯笼。元宵美食可以不吃，烟花可以不放，但灯笼必须挂。在父亲和母亲看来，红灯笼可以在一年初始时赐予人温暖、喜庆和欢乐，更重要的是红灯笼寄托着我们对未来的期待。

我小时候，家里经济条件一般。母亲为了节省开支，都是动手做红灯笼。元宵节的红灯笼，父亲和母亲一起做，我和哥哥在一旁边玩边帮忙。红纸、竹条、竹板、红烛、浆糊、剪刀等准备齐全，父亲和母亲就开始扎红灯笼了。两个人一边说笑一边做，配合默契。“老大，去把浆糊拿过来！”“老二，把剪刀递给我！”我和哥哥乐颠颠地跑前跑后。一会儿工夫，大红灯笼做好了。虽然不算十分精致，但红艳艳的，足够喜庆。母亲心满意足地说：“元宵节晚上，咱们把红灯笼点起来，要多好看有多好看！”

“十万人家火烛光，门门开处见红妆。”元宵夜，烟花绽放，鼓乐声声，我们把大红灯笼高高挂起来。母亲一脸幸福地对我们说：“元宵节一过，新一年就正式开始了。你们都说说吧，今年有啥心愿，今天说出来愿望都能实现！”母亲特别有意思，她把元宵节的灯笼当成了“许愿灯”，每年挂起灯笼之后都让我们许愿。

元宵节的红灯笼的确有不同寻常的意义。在我们心目中，红色是吉祥之色，代表着吉祥如意，红红火火。红灯笼寄托着千家万户对未来生活的美好憧憬，它点亮了元宵节，更点亮了前方的路，是光明之灯也是希望之灯。

后来，生活条件渐渐好起来，再加上父母的生意比较忙，他们不再扎红灯笼，而是去外面买。外面卖的红灯笼各式各样，每年母亲都会沉浸在“挑花眼”的幸福中。在她看来，元宵节这样大放异彩的节日实在是太美好了。

还有一年，母亲不知从哪里听说，元宵节的灯笼如果让教书先生点亮，家里的孩子便会学业有成。其实这个习俗由来已久，古代私塾开学时，私塾先生为学生点亮红灯笼，被叫做“开灯”。“开灯”仪式很重要，点亮灯盏，寓意前途一片光明。那年元宵节，母亲请来一位教师，让她为我们“开灯”。“开灯”仪式之后，母亲嘱咐我们一定要好好学习。可是，那年我和哥哥的成绩并没有什么长进，后来我们也未能如母亲所愿考上大学。

不过母亲并不十分在意，因为她懂得，人生在世哪能事事如意，不能事事达成所愿才是生活常态。每年元宵节，我们对着红灯笼虔诚许愿，很多愿望都落了空，可这有什么要紧的？第二年元宵节，我们照样虔诚许愿。怀揣美好的愿望走向未来，本身就是诗意和光明的。

元宵节又要到了，我的儿子兴奋地对我说：“奶奶又在准备红灯笼呢！”我不觉笑了。