■本报记者 王艳芳

“我参加自考并不是为了获得文凭。”采访一开始，中国工艺美术大师、全国轻工“大国工匠”、无锡工艺职业技术学院教授谢强就对记者说。1966年出生的他，20岁从业，随顾脉徐门紫砂名手徐元明学艺，后拜入中国工艺美术大师鲍志强门下。2010年，其作品《如虎添翼》在上海世博会江苏馆展览。这让谢强在自豪的同时萌生了一个想法，他说：“宜兴紫砂不仅是宜兴的名片，还是国家的一张文化艺术名片，我要用紫砂百壶谱写‘中华文明史’，为中华文化走出去作出自己的贡献。”

在谢强看来，要以中华文明史作为创作主题，就要把握每个时代的文化，要有大量的知识储备，能准确、完整地把握每个时代的艺术特征。以唐朝为例，初唐和晚唐的艺术特征就有很大的不同。在不同时代，紫砂壶的风貌很不一样。

为了实现这个“朴素”的愿望，谢强给自己定下了一个目标：参加自考，系统学习工艺美术方面的知识。经过综合考量，他选择了南京艺术学院设计专业。

做决定容易，坚持很难。如今回忆起来，自学的3年对谢强来说并不轻松。他已到不惑之年，工作繁忙，精力有限，16门课程一边工作一边学，学起来着实吃力，“当时一起学习的好几个人都打了‘退堂鼓’”。

但学习的过程有苦也有甜。“记得有一门课程，叫‘中外工艺美术简史’，介绍国内外工艺美术的发展，反映当代实用工艺美术专业研究和实践的最新成果，给了我很多启发。”谢强说，视野一下子拓宽了，自考的学习过程丰沛了他的创作素材，提高了他的艺术素养，让他的艺术创作走上了更高的台阶。

2012年，谢强通过所有课程，拿到了南京艺术学院艺术设计专业学位证书。也正是从这一年开始，他以紫砂作品为载体，用紫砂独特的艺术形式展现辉煌灿烂的中华文化。

自2018年起，“中华文明”紫砂系列作品先后在南京博物院、中国美术馆等进行艺术巡展，引起了很大的社会反响。“在全国甚至世界的巡展中能让中华儿女、让更多人加深对中华优秀传统文化的理解与认同，有助于留住文化根脉，弘扬时代精神，推动紫砂工艺创新发展。”谢强说。

谢强没有停下前进的脚步。如今，除了继续做好“中华文明”系列外，他还致力于关心和支持宜兴乡村的紫砂产业发展。经过多次田野调查，谢强发现宜兴有大量村民由于文化底蕴不足、技艺水平不高，只能从事中低端的紫砂制造业，其产品质量不高，经济效益较低，在一定程度上影响了宜兴紫砂的品牌形象。

为了改变这一现状，2019年，谢强自筹经费、自组团队，主持实施“振兴乡村经济（紫砂）导师团”公益项目，对宜兴丁蜀镇周边数万名乡村紫砂艺人进行系统专业的培训，从传统文化、技能实践、线上销售等多方面提升村民的综合素质，提高乡村紫砂产品的工艺品质，促进富民增收，助力乡村振兴。

谢强感慨地说：“正是自考的3年学习，拓宽了我的知识面，让我后来的创作道路越走越宽。自学考试不仅是一种学历教育，也是一种自我提升的途径。如果选择了，就坚定地走下去，一定会有意想不到的收获。”