■周衍会

儿时的家乡原野上，到处都是生命力旺盛的野草。而割草和拾草是小孩子的必修课，悠悠草香伴随着我们走过了一个个难忘的日子。

春天，一场润如酥的小雨过后，原先一片萧瑟的草地就萌发出勃勃生机。此时，在向阳的沟边，枯黄的草丛里挺立起一根根尖尖的茅针，茅针顶端呈暗红色，捏住尖头轻轻一拔，从根部分离开，是鲜嫩的黄绿色。剥开外面的皮，里面是白色绒毛一样的嫩穗，放进口里一嚼，清甜爽口。

接着再下几场雨，气温升高，草就噌噌地蹿了起来，大地就被蔓延的绿色淹没了。此时，手握一把磨得雪亮的镰刀，胳膊肘挎个柳条筐，到河边、沟渠边，拣那些肥嫩的草，用手握住，镰刀刃口稍一靠近，草就从根部断开了，很快就能割一大片。累了，直起腰来喘口气，一看手掌，已被染成绿色了。

割草能一直延续到深秋，这是牛羊们最幸福的时刻，有充足的草料，一只只养得膘肥体壮。当然，割草的孩子们也是快乐的，草丛间蚂蚱乱飞，青蛙乱蹦，偶尔还会遇到一条快速游走的蛇……野花遍地是，割草时往往会夹杂着割下的野花，芳香扑鼻。

大人们因为要干农活，只能大清早去割草。我小时候常跟着祖父去割草，所以印象深刻。尤其是秋天，早上浓雾弥漫，有些冷。祖父常去的是村北的小河边，那里草多，我记得有一种叫“芦叶”的草，是祖父的最爱。这种草不是我们常说的芦苇，它长不高，叶片肥厚，颜色深绿。太阳还没露头，不远处的河面上冒着水汽。我站在岸上，看祖父到河底割芦叶，脚半陷在湿泥里，鞋子、衣袖很快被露水打湿，但祖父似乎没有觉察，动作娴熟地挥动着镰刀……我站在一边，浑身发冷，抖成一团，这时，突然听到“哗啦”一声，一瞅，祖父从水洼中捉了条一拃多长的鲫鱼。回家时，我的手中提着用柳条穿着的鱼，高兴极了。

收完秋，几阵秋风起，吹凋了满树绿叶，吹黄了离离荒草。从这时开始，一直到大雪降落前，野外到处都是拾草的人。拾草的工具很简单：一个草篓，一张小铁筢或竹筢，草篓的把上有一个绳扣，可以用筢子挑着。无论铁筢或竹筢大都从供销社买来，相对来说，竹筢要便宜些，但这种筢子有个缺点，在水中浸泡后筢齿会变直。

大人们拾草也大都在早上，小孩子还在炕上睡觉，迷迷糊糊中醒来，听到门关“吧嗒”一声响，从窗户缝瞄一眼，一座“草山”进来了，拾草人头发上沾了草屑，衣服被露水打湿。但小孩子拾草就没这么辛苦，早饭后，薄雾散尽，太阳升得很高了，我们才呼朋引伴到了一片荒草滩上，此时的草已干枯发黄，踩上去，软绵绵的。搂这种草得用铁筢，握着长木柄，在草地上用力拉，枯草就自动挤在筢齿上，满了，将铁筢反过来，在地上一抹，草就完整地脱落在地。这样搂的草新鲜、干净，不像大人们拾的那些枯树枝、烂树叶，脏兮兮的。小孩子拾草没有具体指标，加上贪玩，傍晚回家时，常见小伙伴的草篓还没满，其他人便会慷慨地匀给他一些。那些草色泽金黄，散发着一股清香，从背上的草篓中飘出，一路追随着我们……

很多年过去了，虽然远离了故土，但那些悠悠草香时不时就会从记忆深处浮现出来，让人想起童年，想起那些单纯、美好的日子。草香悠悠，有一种岁月沉淀下来的醇厚和绵长，像儿时母亲的呼唤，一直飘荡在古朴村庄的上空。