■李庆霞

在外流浪久了、累了，总会转过头去，回望故乡。这个时候，袅袅升腾的炊烟，便是脑海中时常闪现的温暖意象。

炊烟是什么？炊烟是草木秸秆在灶膛里燃烧后，顺着烟囱冒出去的烟雾，是农作物奉献了花朵、果实、树木，奉献了绿荫和良材之后的再一次献身。燃烧产生的热能为家家户户蒸煮饭菜，烧水取暖，留下些许的灰烬用做粪肥滋养庄稼，而升腾的烟尘悄无息地消散于宇宙天地之间。植物的一生，彻底地付出，纯净地消散，带给人类赖以生存的物质，留下让人类记怀的美丽与敬意。这人间的烟火，是农耕文明的重要图腾，是人们心中的不灭梦境。

我从小在农村长大，最喜欢做的事情之一就是烧火。那个时候，家家户户都盘着烧火做饭的灶台，一日三餐都得生火做饭。小麦、玉米或棉花的秸秆，玉米剥粒后的瓤子，被修剪下来的树枝，秋风吹落的树叶等，晒干之后都可用来烧火。于是家家户户的房前屋后，总会堆放着一些柴禾。这是农村特有景象，是农耕生活的一道风景。

植物的叶子很容易点着，但烧起来太快，火力不够。秸秆相对耐烧一些，但也烧不了多久，最耐烧的当属木头。因此，要想把火烧得合适，还需要一些技巧。

我喜欢烧火的原因，当然不是我的烧火技术有多好，而是喜欢烧火时的心境。一个人对着灶膛，看着火苗扭动舞蹈，变幻莫测，内心会进入一种别样的境界，会一时忘了现实的艰难与烦恼，那精灵般左冲右突的火焰，像一个幻境，把人牢牢地吸引住，会不自觉忘了今夕是何年。这种对现实生活的小小逃离，是我成长过程中的一个小小乐趣，至今留恋不已。

烟雾顺着烟囱向天空升腾，像魂魄脱离了躯壳，从此开始了另一种形式的存在与漫游。缓缓升起的烟雾，让整个村庄充满诗情画意，款款深情，让人体会着一种踏实满足的日子。有炊烟起，就有热乎乎的饭吃。有饭吃，人就踏实。

炊烟受天气的影响，会变化出各式各样的形态。微风起时，炊烟便随着风儿起舞，如同飞天裙带飘飘，轻柔曼丽。当大风袭来，炊烟便随着风向快速地奔向远方，来不及一丝眷恋与回顾。而阴雨的天气里，炊烟也变得沉郁凝重了许多，似乎满怀着心事，缓缓地飞升飘散。但无论怎样，炊烟总是向着天空的方向，升腾、升腾，最终消失得无踪无影。

东晋诗人陶渊明曾有诗句:“暧暧远人村,依依墟里烟。狗吠深巷中,鸡鸣桑树颠。”让人读后既有诗意，又感温暖。陆游也曾写到炊烟：“漠漠炊烟村远近,冬冬傩鼓埭西东。”而张择端的《清明上河图》里，也描摹着缕缕升腾的炊烟。自古以来炊烟就是人们日常生活的重要内容，甚至升华成一种意义，一种象征。

炊烟，是房屋顶端升起的云朵，是柴草灶火幻化的幽魂，是村庄的呼吸，是人们的祈祷。炊烟是爱的信号，催促着在外疯玩的孩童回家的脚步；炊烟是召唤，牵引着远方的游子常回家看看；炊烟是一种敬意，提醒着人们敬重自然与大地；炊烟还是一种启示，它告诉世人，在燃烧中奉献并升华自己。

随着农村经济的发展以及国家对环境保护的重视，如今很多农村已将烧柴改为用电或液化气了。农村少了炊烟，便少了很多意味。那渐行渐远的炊烟，便成了游子心中永远的牵念与怀想。