■陈晨

大多历史方面的书籍都是从战争、宗教、政党等角度阐述历史，而《疾病改变历史》这本书则是把眼光放在了疾病对人类文明进程的影响上。这本书的作者弗雷德里克·F·卡特赖特曾是伦敦大学医学院医学史系主任，迈克尔·比迪斯则曾是英国雷丁大学历史教授，他们通力合作，从疾病和医学角度研究历史，给广大读者提供了独特的视角和易于理解的知识，生动讲述了疾病是如何在历史上留下一次次深刻的印记。

这本书一共10章，每章介绍一种疾病，系统讲述了人类历史长河中疾病的发展过程。从古代瘟疫、黑死病到近些年的SARS等，历史上出现的种种恐怖疾病，都有极强的破坏力。

在医学史家和人类学家的眼中，疾病和战争、饥荒等交织在一起，改变历史的轨迹。例如，腺鼠疫和其他疾病对古代和中世纪世界造成的重大影响；天花对征服墨西哥的影响；霍乱对拿破仑大军的覆灭和血友病对俄国沙皇统治垮台所起的作用。

书中指出，有3种“灾害”是人类之公敌：瘟疫、饥荒和战争。在我看来，此3种灾难皆因失调而至，瘟疫是人体的失调、饥荒是环境的失调、战争是大众精神的失调。万物有则，天行有常，破坏规律终究会自食其果。如SARS的出现，是因为人类贪图野味，吃起了不该吃的东西，最后疾病把“巴掌”狠狠抽在了人类“脸上”，今日我们还时时感到隐痛。因此，多数疾病的迅速蔓延及大规模流行，都是人类文明的伴随物，与工业化和全球化有着密切关系，并不是天灾，而是人祸，是人类的生活方式和制度本身存在问题。

人类走向文明，却让疾病更肆虐，传播更广泛，城市更大、人口更多，让疾病更具威力。比如，眼下的新冠肺炎疫情就成了一场全人类与病毒的战争，它也将是一场改变历史的大疫病。

每个时代的医学手段都在进步，但是疾病也不断产生、升级，人类引以为豪的医学技术并不能帮助人类免除疾病的打击，且困扰人类的许多疾病其实正是人类自身创造的先进技术的副产品，如抗生素的使用反映出医学取得的成功，而因为滥用产生的副作用也不容小觑。

当然，疾病泛滥也倒逼了社会进步。比如，现代社会与身体疾病有关的种种制度，诸如医疗、公共卫生、社会福利政策，甚至城市建筑在历史上的发展与沿革等都与疾病以及对疾病的治疗有着密切关系。我们今天视为平常的医疗技术与城市治理技术，也并不是从来就有的，比如说对感冒的治疗，清洁的饮用水系统以及城市排污系统。

每一类疾病的出现，都引发了人类的思考，从恐惧、无望中痛定思痛，然后规制自身的不良行为，提出解决之道，推动社会的进步。这就是疾病在历史中的意义，疾病改变了历史。

以史为镜，可以鉴今，人类发展史也是同病毒的斗争史，希望我们都能够尊重自然，尊重规律，远离疾病，和谐安康！